第353章 死了
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曹師傅用戒尺點了點顧之顏的膝頭,表示她的動作變形了。
顧之顏趕緊又蹲下去了一點,小馬駒愉快地繞著兩人打轉,一不小心就把顧之顏的目光吸引了過去。
沈菀:“……”
沈菀傻乎乎地眨了眨眼,直到此刻才才註意到女兒在陌生的武師傅面前,居然沒有跑開。
所以,就像外甥女說的那樣,女兒已經好了一半了?
沈菀的眼眶又濕了,睜著眼強忍著淚意。
這時,一個門房婆子急匆匆地從隔壁的沈宅跑了過來,對沈芷稟道:“夫人,大少爺來了。”
來造訪的人正是楚雲逸。
沈菀動了動眉梢,心裏想的是:楚雲逸怎麽來了?!
“這孩子時常來。”沈芷眉眼含笑地勾了下唇,對沈千塵嘆道,“逸哥兒是個好孩子。”
之前她在穆國公府時,楚雲逸也是三天來一次,現在她與楚令霄和離後,楚雲逸同樣是三天來一次。
不一會兒,剛才那個婆子就引著楚雲逸來了。
楚雲逸不是空手來的,手裏還拎著兩碟糕點與蜜餞。
他沒想到沈千塵、沈菀與顧之顏也在,臉上露出克制的笑容,對著眾人團團地拱了拱手,得體地說道:“我帶了些百味居的桃花糕與桃花蜜餞,是沐哥兒喜歡吃的,二姐和表妹應該也會喜歡的。”
楚雲逸說的表妹指的是顧之顏。
“逸哥兒,你有心了。”沈芷眉眼間的笑意更濃,“塵姐兒,我記得你也喜歡百味居的桃花糕。”
“這桃花糕搭配龍井最好了。”沈千塵含笑道,“娘,我不是剛送了您一罐明前龍井嗎。”
“那我可真是有福了。”楚雲逸湊趣地接了一句,依舊是一派彬彬有禮的樣子,看得沈千塵怎麽看,怎麽覺得別扭。
沈芷吩咐冬梅去取龍井,跟著就對沈千塵玩笑地說道:“逸哥兒這小子啊,別扭得緊,最近一直在糾結該稱呼我什麽。”
她的語氣中透著幾分戲謔的味道。
楚雲逸:“……”
沈千塵怔了怔,此刻才意識到剛剛楚雲逸寥寥數語都避開了對沈芷的稱呼。
她覺得有趣,忍不住笑了。
這小子啊,還是這麽別扭,總在糾結一些有的沒的。
楚雲逸被沈千塵那戲謔的目光看得有些窘迫,面上卻強自做出若無其事的樣子,欲蓋彌彰地喊道:“母親。”
哪怕他力圖鎮定,聲音中還是難掩局促。
“這不就對了。”沈芷微微一笑。
沈芷與楚令霄已經和離了,按理說,沈芷也無需要再管楚雲逸了,但是,對她來說,楚雲逸是她看著長大的,也是沈千塵與沈雲沐的兄弟,跟她的孩子也沒兩樣。
“逸哥兒,你這幾天可好?”沈芷隨意地與楚雲逸閑話家常,“讀書也好,練武也好,都別急在一時,慢慢來,你才多大!”
楚雲逸畢恭畢敬地說道:“雲展哥也這麽跟我說,您放心,我一切都好。”
沈千塵在一旁饒有興致地看著楚雲逸,眼底的興味更濃了。
她很少見這小子這副正兒八經的樣子,平日裏,在外面,他總是一副“我是你爺”的拽樣,傲嬌得很。
這時,沈雲沐又練完了一套拳。他看到楚雲逸來了,屁顛屁顛地跑了過來,喊道:“大哥,你來了啊!”
“咦?這是百味居的點心,是不是桃花糕?我最愛吃了,大哥你可真好!”
“大哥,我跟你說,這幾天我的箭法又有長進了,現在射十箭可以有五箭射中靶心了。你快看那個靶子!”
這個成績其實是沈雲沐昨天射的,他特意把箭靶子留到了今天,就是因為知道楚雲逸今天應該會來,想給他看。
面對好像麻雀似的嘰嘰喳喳說個不停的沈雲沐,楚雲逸那看似嚴正的外表終於出現了一絲裂痕,維持不住了。
“勝不驕,敗不餒,你這點小小的進步有什麽好得意的!”楚雲逸一臉不耐煩地訓起弟弟來,一副“不屑和小屁孩玩”的樣子,但身體很誠實,還是跟著沈雲沐一起去看那個箭靶子了。
“進步為什麽不能得意啊!”沈雲沐理所當然地昂了昂下巴。
他好不容易才有機會顯擺一番,興致勃勃地拖著楚雲逸往射箭的區域走去,道:“大哥,你是不是不信?不信,我可以射給你看的,我是真的進步了很多!”
小屁孩非要讓楚雲逸瞧瞧自己的能耐,鬥志高昂。
曹師傅見狀,就問顧之顏道:“顧姑娘,您要不要休息一下?”
顧之顏還維持著紮馬步的姿態,看了沈雲沐一眼,然後堅定地搖了搖頭,意思是,她要好好練,專心練。
顧之顏的眼睛亮晶晶的。
姐姐說了:“等你學會了功夫,遇到壞人的時候,就可以自己打翻他。”
沒錯,只要她學會了功夫,就不怕被人欺負,她不要再被人關起來,被人欺負了。
沈菀看著女兒那堅定的樣子,心中一蕩,對沈千塵說得更有信心了。她的七娘一定會好起來的!
冬梅很快沏好了龍井茶,沈芷就招呼沈菀與沈千塵去喝茶、吃點心,順便看著三個小的在練武場上折騰,只當看戲。
氣氛和樂融融。
今天最興奮的人大概是沈雲沐了,他一向最喜歡熱鬧,熱情地纏著楚雲逸跟他一起射箭。
沈千塵完全不打算去湊熱鬧,悠哉地喝了半盅茶,又吃了一塊香甜可口的桃花糕,就見王嬤嬤氣喘籲籲地快步來了,臉色有些怪異。
“夫人,楚家今天拉了白布。”王嬤嬤語氣不太自然地稟道。
猶如平地一聲旱雷響,眾人皆是震驚地朝王嬤嬤看去。
楚家死人了?!
是誰?!
“……”沈芷手一滑,手裏的茶盅差點沒摔了,與身旁的沈菀面面相覷。
姐妹倆皆是難掩驚愕之色。
周圍靜了一靜。
“射中了!”前方,傳來了沈雲沐興奮的喊叫聲,打破了周圍的沈寂,“大哥你看,我射中靶心了!我就說了嘛,我的箭法更準了!”
沈千塵的目光看著沈雲沐活潑的背影,挑了下眉梢,隨口問道:“楚令宇死了?”
王嬤嬤楞了一下,然後搖了搖頭:“奴婢也不知道,奴婢是聽剛才來送瓜果的小販說起的。”她急匆匆地跑來稟這件事,也是想請示沈芷是不是該派人去侯府打聽一下到底是怎麽回事。
王嬤嬤不知內情,但沈千塵卻知道幾天前楚令宇被楚令霄打傷的事。
不過,她沒有告訴沈芷,那之後,她也沒再去管楚家的事了,直到現在。
“楚令宇是被楚令霄推了,為此傷了頭。”沈千塵用一句話簡而言之地大致說了。
她聽琥珀說過,楚令宇的頭傷得很重,侯府請過好幾個京中的名醫,都說楚令宇怕是好不了,所以沈千塵才猜測楚令宇興許是死了。
沈芷抿了抿唇,垂眸思索著,微微蹙眉。這一次,若楚令宇只是受個傷,無論傷得再重,那都是楚家的家事,十有八九就會大事化小、小事化了地了結了。
但現在,楚令宇死了,事情就變得覆雜了。
沈菀挑了挑柳眉,直言不諱地問沈芷道:“大姐,你怎麽看?”
雖然楚家暫時無人承爵,可是侯位還保留著,也算是侯府,現在府裏出了人命,除非楚家自己告上官府,官府也不會主動找來。
如果太夫人和楚令霄夠強勢,那麽,楚令宇的死可以以意外或者重病來了結,這種事在宗室、勳貴人家並不少見。
可若是太夫人和楚令霄安撫不住二房,二房不依不饒,非要告上京兆府的話,那麽楚令霄犯的就是殺人罪!
沈菀毫不掩飾自己臉上的幸災樂禍。楚令霄就是活該,是報應!
“看來他又要進去了。”沈芷冷冷地勾了下唇角,聲音波瀾不驚。
沈千塵默然不語,喝了口熱茶。
連沈千塵也想不通楚令霄怎麽就這麽能折騰,甚至都不需要自己動手,他才剛從天牢出來,可這才幾天工夫,他居然就又背上了殺人罪,眼看著又要把自己給折騰進大牢了。
身在永定侯府的楚令霄也同樣想不明白。
靈堂已經布置好了,周圍全都是一片白色,掛起了白綾、白燈籠、白幔、白幡等等,一個巨大沈重的黑色棺槨擺放在靈堂的正中。
一身霜白衣袍的楚令霄就站在棺材前方,面色蠟黃,神情覆雜,沈重、難堪、後悔、懊惱等等,皆而有之。
他也沒有想到事情會變成這樣!
他雖然氣二弟楚令宇自私自利,對他這個長兄不敬,但兄弟之間有些齟齬,也很正常,他還不至於真的想讓楚令宇死。
那天,他揍楚令宇也是想給他一點教訓,沒想過楚令宇的頭會撞到椅子上。
這只是一個意外而已。
那天之後,楚令霄也四處給楚令宇尋醫問藥,用的都是公中的銀子,不僅如此,他還把庫房裏的兩支百年老參都拿了出來,甚至還同意太夫人賣了兩個田莊湊錢去給楚令宇買了續命的靈芝。
他能做的都做了,自認也沒什麽地方對不起楚令宇的地方,但是,楚令宇自己沒能熬下去。
楚令宇把雙手背在身手,神色肅然。
靈堂中,寂靜無聲,彌漫著一片肅穆的氣氛,周圍的下人們全都不敢吭聲。
這時,大管事快步走了過來,神色拘謹,不敢直視楚令霄。
“大老爺,”大管事規規矩矩地作了個揖,小心翼翼地問道,“要不要給各府發喪帖?”
喪事與喜事都是大事,喪事可以簡單操辦,但無論再怎麽簡單,都要停靈好幾日,都得請親朋好友登門吊唁。
這是禮數。
本來,大管事應該去請示太夫人的,可府中上下都知道,太夫人因為二老爺的死悲痛過度,方才哭暈了過去,因此他也只能來請示大老爺了。
“不用。”楚令霄一下子轉過身來,聲音微微地拔高了三分。
當迎上大管事欲言又止的眼神時,楚令霄又補了三個字:“再等等。”
外面的庭院裏,春風習習,一片片白色的紙錢隨風在半空中翻飛著,猶如一只只白蝶振翅飛舞。
楚令霄看著那些飛舞的白色紙錢,就覺得心煩意亂。
楚令宇是淩晨咽的氣,當時,二房的人就鬧得厲害,胡攪蠻纏,口口聲聲說要讓他殺人嘗命。
想到劉氏與楚千菱母女那怨毒的眼神,楚令霄的心裏就一陣陣發慌,像是有無數只麻雀在心口亂飛似的,擾得他心神不寧。
雖然二房的被暫時被他關了起來,但若是有人上門吊唁,發現二房的人沒在靈堂哭喪,難免會起疑,更甚者,如果讓二房的人逃出來,跑到靈堂裏亂說上一通,那麽,自己可就完了。
他已經進了天牢兩次了,第一次,他進天牢後失去了爵位,被流放幽州;第二次,他進天牢後與沈芷和離,還失去了嫡子。
直到現在,他在天牢裏挨的打還沒痊愈,瘸腿也瘸得更嚴重了。
他不想再進牢裏了。
事不過三,他簡直不敢想象如今他又進大牢的話,這一次還會失去什麽。
大管事還是那副欲言又止的樣子,想問“再等等”是等多久,終究沒問出口,只是訥訥道:“那屬下就吩咐門房先閉門謝客了。”
楚令霄冠冕堂皇地又道:“大管事,侯府現在是多事之秋,這次的喪事還是要一切從簡。我還得仔細想想。”
大管事唯唯應諾,畢恭畢敬。
楚令霄在榮福堂推倒了楚令宇,導致他受了重傷,當時有很多人親眼看到的,就是太夫人與楚令霄下了封口令,這件事依舊在侯府中傳得沸沸揚揚。
大管事當然也是知道的。
但是,這是主家的事,他們只是下人,大管事也不會置喙什麽。
“是,大老爺。”大管事領命退了下去,其他下人們也悄悄地退出了靈堂。
靈堂裏只剩下了楚令霄一個人。
隨著時間過去,楚令霄的心裏越來越焦躁,煩躁地在靈堂裏來回地走來走去,心裏想的是,他到底該怎麽解決這件事。
可任是他絞盡腦汁,也實在想不出什麽方法來。
“令霄。”一個熟悉又溫柔的女音鉆入楚令霄的耳中,伴著一陣參茶的香味飄來。
楚令霄怔了怔,姜姨娘那清麗柔弱的面龐撞入他眼簾,臉上寫滿了關切,柔情款款。
姜姨娘穿著一襲素雅的月白色褙子,鬢發上只斜插了一支梅花白玉簪,小巧的梅花形白玉耳珰在耳垂上閃著瑩潤的光華,溫柔中帶著幾分嫻雅。
只是看著她,楚令霄的一顆心就變得柔軟起來,喚道:“姍兒。”
姜姨娘手裏捧著一個托盤,托盤上擺著一個青花瓷的湯盅,柔聲又道:“令霄,喝點參茶吧。”
楚令霄沒什麽胃口。
姜姨娘溫言安慰他:“令霄,你不要給自己太大的壓力,這不是你的錯。”
她抿了抿唇,壓低了聲音:“是二老爺的錯,若不是他處處相逼,時時刁難,步步緊逼,你也不會失手傷了他。”
“令霄,你給二老爺延醫問藥,盡心盡力,該做的你都做了。”
“這一些大家都是看在眼裏的。”
“是二老爺命中該有此一劫。”
姜姨娘這字字句句全都說到了楚令霄的心坎裏,讓他覺得分外妥貼。
還是他的姍兒明白他、體貼他,了解他的心。
“姍兒,還是你理解我。”楚令霄心湖一陣蕩漾,深情地看著姜姨娘,眸光閃動。
他也覺得自己是被楚令宇給連累了。
“令霄,把這杯參茶喝了吧。”姜姨娘親自把湯盅送到了楚令霄的手中,“你這些日子辛苦了,喝點參茶補補身子,別熬壞了。”
楚令霄慢慢地喝著參茶,溫熱的參茶沿著他的咽喉滾入腹中,熱氣在體內急速地蔓延著。
姜姨娘仰著頭看著楚令霄,下頜的線條溫婉優美,神情溫婉,那長翹的眼睫輕輕地顫了顫,瞳孔裏折射出了深淺不一的光芒。
楚令霄很快喝完了手裏的這杯參茶,渾身覺得舒適了不少。
姜姨娘接過了空湯盅,交給了身邊的大丫鬟,然後又摸出一方帕子仔細地給楚令霄擦了擦嘴角。
“姍兒,你待我真好!”楚令霄一把抓住了姜姨娘的拿帕子的那只手腕,把她的手握在自己的雙手之間。
楚令霄的心緒平覆了不少。
無論他遇到什麽事,姍兒總是陪在他的身邊,不離不棄。
母親為了老二的事怪他,沈芷與他和離了,楚雲沐不孝不敬,連他這個生父也不認,跟著他娘走後,就再也沒回楚家過……
只有姍兒懂他,理解他。
楚令霄眼角的餘光瞥過旁邊的棺木,眉頭又皺了起來,嘆了口氣,又道:“現在二房吵鬧不休,非要報官。”
姜姨娘用她的手反握住楚令霄的手,語調柔柔地安撫道:“令霄,左右二房都是婦孺,翻不出什麽花樣的。”
“二夫人又不是一個人,她膝下還有兒女呢。”
“等時間久了,二夫人冷靜下來,自會知道將來女兒要嫁人,還有兒子的前程,全都拿捏在你的手上,他們自然會聽話了。”
姜姨娘順著他的心意說道,打量著楚令霄的神色。
楚令霄的眉宇漸漸地舒展開來,覺得姜姨娘所言有理。
畢竟楚令宇已經死了,只是一個死人,可楚令宇和劉氏的兒女還活著呢,劉氏總要顧念活人的前程吧。
這時,一陣猛烈的風朝廳堂這邊刮了過來,連外面的紙錢也被吹進來不少。
其中一片紙錢正好飄到了姜姨娘的鬢發間。
楚令霄伸手拈起了她頭發上那片小巧的紙錢,俯首緊緊地抱住了她纖細的腰。
姜姨娘也擡臂環住了他,一手輕輕地在他的背上撫摸著,眸光冷厲。
她心頭一片雪亮:為了她自己也好,為了逸哥兒也好,楚令霄都必須無事。否則,若是楚令霄落了罪,為了保楚令霄,他們又要利用逸哥兒了。
楚令霄的心在女人的柔情款款的撫慰下,安定了不少,他放開她,往後退了半步,一手搭在她纖細的肩膀上,信誓旦旦地許下承諾:“姍兒,我想好了,等二弟的喪事辦好後,我就把你扶正,沒有了沈芷,我們之間也就沒有阻礙了!”
“委屈了,姍兒,等了我這麽多年!你放心,我一定會讓你成為名正言順的楚夫人,那麽逸哥兒就是我們的嫡子!”
楚令霄深深地凝視著姜姨娘,激情澎湃,這番話說得是真情實意。
眼前這個女子才是他最心愛的女人,她一直陪在他身邊,同甘共苦,他們之間的感情才是最純粹的。經過這麽多年的等待,他終於可以讓她成為他名正言順的妻子,而楚雲逸是他最出色的兒子,將來也會是繼承永定侯爵位最合適的人選。
“令霄……”姜姨娘擡首與楚令霄四目相對,漆黑的眸子裏蕩漾著些許水光,就仿佛她的眼裏只有他一個人。
然而,唯有她自己的知道,她的心根本毫無波瀾。
“令霄,”她捏著一方素白的帕子,貝齒微咬下唇,“家裏正是多事之秋,逸哥兒與他二叔又……哎!”
她幽幽嘆了口氣,足以令人浮想聯翩。
楚令霄自然而然地聯想到了楚令宇想用楚雲逸去討好康鴻達的事,面色微微一變。
是了,楚雲逸怕是對楚令宇還懷有芥蒂之心,而他又是個直脾氣,萬一在靈堂裏說楚令宇是活該什麽的,又或者鬧起來,場面恐怕會不太好看。
現在最重要的是要低調地操辦楚令宇的喪事,把這件事趕緊揭過去。
楚令霄本來是想讓人去通知楚雲逸的,現在又改變了主意,主動提議道:“姍兒,我想還是讓逸哥兒在外頭再住幾天吧。他還小,反正他二叔的喪事,他也幫不上忙。”
見目的達成,姜姨娘心裏暗暗地松了一口氣,面上柔柔地應道:“令霄,你說的是,我都聽你的。我會派人跟逸哥兒說一聲,讓他這些天就別回來了。”
“我知道你這幾天很忙,我就不打攪你了。”
姜姨娘優雅地福了福身,就告退了。大丫鬟端著空湯盅緊跟在她身後。
楚令霄怔怔地望著姜姨娘離開的背影,她纖細的背影一如當年,楚楚動人,他的姍兒一直沒變過!
春風駘蕩,浮香陣陣。
當姜姨娘走出靈堂後,臉上的表情就變了,笑意自嘴角消失,唇角抿得緊緊,一雙婉約的眼眸中冷峻堅毅,與她那柔弱的外表形成了鮮明的對比。
她的逸哥兒如天之驕陽般,絕不容有一點瑕疵,她也不會讓他攪和到這趟渾水中。
姜姨娘停下了腳步,回頭朝靈堂望去,在目光與楚令霄的目光相交的那一瞬,溫溫柔柔地笑了。
然後,她再次轉回頭,繼續往前走去,這一次,腳步再沒有停留。
大丫鬟小聲地問道:“姨娘,您真的不打算讓大少爺回來?”
大丫鬟是真不明白,姜姨娘就不怕二姑奶奶對大少爺不懷好意嗎?!她設身處地地想,都覺得如果她是二姑奶奶,不可能忍下這口氣的。
姜姨娘斜了身旁的大丫鬟一眼,輕聲道:“我自有計較。”
姜姨娘的心裏也不是全然不擔心,沈千塵對自己肯定有恨,但她對楚雲逸到底有幾分姐弟情,至少在沒有利害的前提下,她暫時不會害楚雲逸。
現在的楚家太亂了,相比之下,姜姨娘覺得楚雲逸還是暫住在宸王府更好。
等到自己為他掃清了所有的障礙,他再風風光光地回來,屆時名正言順地繼承爵位,讓旁人挑不出一點錯處。
她的逸哥兒就該是個光風霽月的少年郎!
姜姨娘的步伐堅定,眼底閃爍著堅毅如鐵的光芒。
為了她的逸哥兒,她連命也能豁出去!
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顧之顏趕緊又蹲下去了一點,小馬駒愉快地繞著兩人打轉,一不小心就把顧之顏的目光吸引了過去。
沈菀:“……”
沈菀傻乎乎地眨了眨眼,直到此刻才才註意到女兒在陌生的武師傅面前,居然沒有跑開。
所以,就像外甥女說的那樣,女兒已經好了一半了?
沈菀的眼眶又濕了,睜著眼強忍著淚意。
這時,一個門房婆子急匆匆地從隔壁的沈宅跑了過來,對沈芷稟道:“夫人,大少爺來了。”
來造訪的人正是楚雲逸。
沈菀動了動眉梢,心裏想的是:楚雲逸怎麽來了?!
“這孩子時常來。”沈芷眉眼含笑地勾了下唇,對沈千塵嘆道,“逸哥兒是個好孩子。”
之前她在穆國公府時,楚雲逸也是三天來一次,現在她與楚令霄和離後,楚雲逸同樣是三天來一次。
不一會兒,剛才那個婆子就引著楚雲逸來了。
楚雲逸不是空手來的,手裏還拎著兩碟糕點與蜜餞。
他沒想到沈千塵、沈菀與顧之顏也在,臉上露出克制的笑容,對著眾人團團地拱了拱手,得體地說道:“我帶了些百味居的桃花糕與桃花蜜餞,是沐哥兒喜歡吃的,二姐和表妹應該也會喜歡的。”
楚雲逸說的表妹指的是顧之顏。
“逸哥兒,你有心了。”沈芷眉眼間的笑意更濃,“塵姐兒,我記得你也喜歡百味居的桃花糕。”
“這桃花糕搭配龍井最好了。”沈千塵含笑道,“娘,我不是剛送了您一罐明前龍井嗎。”
“那我可真是有福了。”楚雲逸湊趣地接了一句,依舊是一派彬彬有禮的樣子,看得沈千塵怎麽看,怎麽覺得別扭。
沈芷吩咐冬梅去取龍井,跟著就對沈千塵玩笑地說道:“逸哥兒這小子啊,別扭得緊,最近一直在糾結該稱呼我什麽。”
她的語氣中透著幾分戲謔的味道。
楚雲逸:“……”
沈千塵怔了怔,此刻才意識到剛剛楚雲逸寥寥數語都避開了對沈芷的稱呼。
她覺得有趣,忍不住笑了。
這小子啊,還是這麽別扭,總在糾結一些有的沒的。
楚雲逸被沈千塵那戲謔的目光看得有些窘迫,面上卻強自做出若無其事的樣子,欲蓋彌彰地喊道:“母親。”
哪怕他力圖鎮定,聲音中還是難掩局促。
“這不就對了。”沈芷微微一笑。
沈芷與楚令霄已經和離了,按理說,沈芷也無需要再管楚雲逸了,但是,對她來說,楚雲逸是她看著長大的,也是沈千塵與沈雲沐的兄弟,跟她的孩子也沒兩樣。
“逸哥兒,你這幾天可好?”沈芷隨意地與楚雲逸閑話家常,“讀書也好,練武也好,都別急在一時,慢慢來,你才多大!”
楚雲逸畢恭畢敬地說道:“雲展哥也這麽跟我說,您放心,我一切都好。”
沈千塵在一旁饒有興致地看著楚雲逸,眼底的興味更濃了。
她很少見這小子這副正兒八經的樣子,平日裏,在外面,他總是一副“我是你爺”的拽樣,傲嬌得很。
這時,沈雲沐又練完了一套拳。他看到楚雲逸來了,屁顛屁顛地跑了過來,喊道:“大哥,你來了啊!”
“咦?這是百味居的點心,是不是桃花糕?我最愛吃了,大哥你可真好!”
“大哥,我跟你說,這幾天我的箭法又有長進了,現在射十箭可以有五箭射中靶心了。你快看那個靶子!”
這個成績其實是沈雲沐昨天射的,他特意把箭靶子留到了今天,就是因為知道楚雲逸今天應該會來,想給他看。
面對好像麻雀似的嘰嘰喳喳說個不停的沈雲沐,楚雲逸那看似嚴正的外表終於出現了一絲裂痕,維持不住了。
“勝不驕,敗不餒,你這點小小的進步有什麽好得意的!”楚雲逸一臉不耐煩地訓起弟弟來,一副“不屑和小屁孩玩”的樣子,但身體很誠實,還是跟著沈雲沐一起去看那個箭靶子了。
“進步為什麽不能得意啊!”沈雲沐理所當然地昂了昂下巴。
他好不容易才有機會顯擺一番,興致勃勃地拖著楚雲逸往射箭的區域走去,道:“大哥,你是不是不信?不信,我可以射給你看的,我是真的進步了很多!”
小屁孩非要讓楚雲逸瞧瞧自己的能耐,鬥志高昂。
曹師傅見狀,就問顧之顏道:“顧姑娘,您要不要休息一下?”
顧之顏還維持著紮馬步的姿態,看了沈雲沐一眼,然後堅定地搖了搖頭,意思是,她要好好練,專心練。
顧之顏的眼睛亮晶晶的。
姐姐說了:“等你學會了功夫,遇到壞人的時候,就可以自己打翻他。”
沒錯,只要她學會了功夫,就不怕被人欺負,她不要再被人關起來,被人欺負了。
沈菀看著女兒那堅定的樣子,心中一蕩,對沈千塵說得更有信心了。她的七娘一定會好起來的!
冬梅很快沏好了龍井茶,沈芷就招呼沈菀與沈千塵去喝茶、吃點心,順便看著三個小的在練武場上折騰,只當看戲。
氣氛和樂融融。
今天最興奮的人大概是沈雲沐了,他一向最喜歡熱鬧,熱情地纏著楚雲逸跟他一起射箭。
沈千塵完全不打算去湊熱鬧,悠哉地喝了半盅茶,又吃了一塊香甜可口的桃花糕,就見王嬤嬤氣喘籲籲地快步來了,臉色有些怪異。
“夫人,楚家今天拉了白布。”王嬤嬤語氣不太自然地稟道。
猶如平地一聲旱雷響,眾人皆是震驚地朝王嬤嬤看去。
楚家死人了?!
是誰?!
“……”沈芷手一滑,手裏的茶盅差點沒摔了,與身旁的沈菀面面相覷。
姐妹倆皆是難掩驚愕之色。
周圍靜了一靜。
“射中了!”前方,傳來了沈雲沐興奮的喊叫聲,打破了周圍的沈寂,“大哥你看,我射中靶心了!我就說了嘛,我的箭法更準了!”
沈千塵的目光看著沈雲沐活潑的背影,挑了下眉梢,隨口問道:“楚令宇死了?”
王嬤嬤楞了一下,然後搖了搖頭:“奴婢也不知道,奴婢是聽剛才來送瓜果的小販說起的。”她急匆匆地跑來稟這件事,也是想請示沈芷是不是該派人去侯府打聽一下到底是怎麽回事。
王嬤嬤不知內情,但沈千塵卻知道幾天前楚令宇被楚令霄打傷的事。
不過,她沒有告訴沈芷,那之後,她也沒再去管楚家的事了,直到現在。
“楚令宇是被楚令霄推了,為此傷了頭。”沈千塵用一句話簡而言之地大致說了。
她聽琥珀說過,楚令宇的頭傷得很重,侯府請過好幾個京中的名醫,都說楚令宇怕是好不了,所以沈千塵才猜測楚令宇興許是死了。
沈芷抿了抿唇,垂眸思索著,微微蹙眉。這一次,若楚令宇只是受個傷,無論傷得再重,那都是楚家的家事,十有八九就會大事化小、小事化了地了結了。
但現在,楚令宇死了,事情就變得覆雜了。
沈菀挑了挑柳眉,直言不諱地問沈芷道:“大姐,你怎麽看?”
雖然楚家暫時無人承爵,可是侯位還保留著,也算是侯府,現在府裏出了人命,除非楚家自己告上官府,官府也不會主動找來。
如果太夫人和楚令霄夠強勢,那麽,楚令宇的死可以以意外或者重病來了結,這種事在宗室、勳貴人家並不少見。
可若是太夫人和楚令霄安撫不住二房,二房不依不饒,非要告上京兆府的話,那麽楚令霄犯的就是殺人罪!
沈菀毫不掩飾自己臉上的幸災樂禍。楚令霄就是活該,是報應!
“看來他又要進去了。”沈芷冷冷地勾了下唇角,聲音波瀾不驚。
沈千塵默然不語,喝了口熱茶。
連沈千塵也想不通楚令霄怎麽就這麽能折騰,甚至都不需要自己動手,他才剛從天牢出來,可這才幾天工夫,他居然就又背上了殺人罪,眼看著又要把自己給折騰進大牢了。
身在永定侯府的楚令霄也同樣想不明白。
靈堂已經布置好了,周圍全都是一片白色,掛起了白綾、白燈籠、白幔、白幡等等,一個巨大沈重的黑色棺槨擺放在靈堂的正中。
一身霜白衣袍的楚令霄就站在棺材前方,面色蠟黃,神情覆雜,沈重、難堪、後悔、懊惱等等,皆而有之。
他也沒有想到事情會變成這樣!
他雖然氣二弟楚令宇自私自利,對他這個長兄不敬,但兄弟之間有些齟齬,也很正常,他還不至於真的想讓楚令宇死。
那天,他揍楚令宇也是想給他一點教訓,沒想過楚令宇的頭會撞到椅子上。
這只是一個意外而已。
那天之後,楚令霄也四處給楚令宇尋醫問藥,用的都是公中的銀子,不僅如此,他還把庫房裏的兩支百年老參都拿了出來,甚至還同意太夫人賣了兩個田莊湊錢去給楚令宇買了續命的靈芝。
他能做的都做了,自認也沒什麽地方對不起楚令宇的地方,但是,楚令宇自己沒能熬下去。
楚令宇把雙手背在身手,神色肅然。
靈堂中,寂靜無聲,彌漫著一片肅穆的氣氛,周圍的下人們全都不敢吭聲。
這時,大管事快步走了過來,神色拘謹,不敢直視楚令霄。
“大老爺,”大管事規規矩矩地作了個揖,小心翼翼地問道,“要不要給各府發喪帖?”
喪事與喜事都是大事,喪事可以簡單操辦,但無論再怎麽簡單,都要停靈好幾日,都得請親朋好友登門吊唁。
這是禮數。
本來,大管事應該去請示太夫人的,可府中上下都知道,太夫人因為二老爺的死悲痛過度,方才哭暈了過去,因此他也只能來請示大老爺了。
“不用。”楚令霄一下子轉過身來,聲音微微地拔高了三分。
當迎上大管事欲言又止的眼神時,楚令霄又補了三個字:“再等等。”
外面的庭院裏,春風習習,一片片白色的紙錢隨風在半空中翻飛著,猶如一只只白蝶振翅飛舞。
楚令霄看著那些飛舞的白色紙錢,就覺得心煩意亂。
楚令宇是淩晨咽的氣,當時,二房的人就鬧得厲害,胡攪蠻纏,口口聲聲說要讓他殺人嘗命。
想到劉氏與楚千菱母女那怨毒的眼神,楚令霄的心裏就一陣陣發慌,像是有無數只麻雀在心口亂飛似的,擾得他心神不寧。
雖然二房的被暫時被他關了起來,但若是有人上門吊唁,發現二房的人沒在靈堂哭喪,難免會起疑,更甚者,如果讓二房的人逃出來,跑到靈堂裏亂說上一通,那麽,自己可就完了。
他已經進了天牢兩次了,第一次,他進天牢後失去了爵位,被流放幽州;第二次,他進天牢後與沈芷和離,還失去了嫡子。
直到現在,他在天牢裏挨的打還沒痊愈,瘸腿也瘸得更嚴重了。
他不想再進牢裏了。
事不過三,他簡直不敢想象如今他又進大牢的話,這一次還會失去什麽。
大管事還是那副欲言又止的樣子,想問“再等等”是等多久,終究沒問出口,只是訥訥道:“那屬下就吩咐門房先閉門謝客了。”
楚令霄冠冕堂皇地又道:“大管事,侯府現在是多事之秋,這次的喪事還是要一切從簡。我還得仔細想想。”
大管事唯唯應諾,畢恭畢敬。
楚令霄在榮福堂推倒了楚令宇,導致他受了重傷,當時有很多人親眼看到的,就是太夫人與楚令霄下了封口令,這件事依舊在侯府中傳得沸沸揚揚。
大管事當然也是知道的。
但是,這是主家的事,他們只是下人,大管事也不會置喙什麽。
“是,大老爺。”大管事領命退了下去,其他下人們也悄悄地退出了靈堂。
靈堂裏只剩下了楚令霄一個人。
隨著時間過去,楚令霄的心裏越來越焦躁,煩躁地在靈堂裏來回地走來走去,心裏想的是,他到底該怎麽解決這件事。
可任是他絞盡腦汁,也實在想不出什麽方法來。
“令霄。”一個熟悉又溫柔的女音鉆入楚令霄的耳中,伴著一陣參茶的香味飄來。
楚令霄怔了怔,姜姨娘那清麗柔弱的面龐撞入他眼簾,臉上寫滿了關切,柔情款款。
姜姨娘穿著一襲素雅的月白色褙子,鬢發上只斜插了一支梅花白玉簪,小巧的梅花形白玉耳珰在耳垂上閃著瑩潤的光華,溫柔中帶著幾分嫻雅。
只是看著她,楚令霄的一顆心就變得柔軟起來,喚道:“姍兒。”
姜姨娘手裏捧著一個托盤,托盤上擺著一個青花瓷的湯盅,柔聲又道:“令霄,喝點參茶吧。”
楚令霄沒什麽胃口。
姜姨娘溫言安慰他:“令霄,你不要給自己太大的壓力,這不是你的錯。”
她抿了抿唇,壓低了聲音:“是二老爺的錯,若不是他處處相逼,時時刁難,步步緊逼,你也不會失手傷了他。”
“令霄,你給二老爺延醫問藥,盡心盡力,該做的你都做了。”
“這一些大家都是看在眼裏的。”
“是二老爺命中該有此一劫。”
姜姨娘這字字句句全都說到了楚令霄的心坎裏,讓他覺得分外妥貼。
還是他的姍兒明白他、體貼他,了解他的心。
“姍兒,還是你理解我。”楚令霄心湖一陣蕩漾,深情地看著姜姨娘,眸光閃動。
他也覺得自己是被楚令宇給連累了。
“令霄,把這杯參茶喝了吧。”姜姨娘親自把湯盅送到了楚令霄的手中,“你這些日子辛苦了,喝點參茶補補身子,別熬壞了。”
楚令霄慢慢地喝著參茶,溫熱的參茶沿著他的咽喉滾入腹中,熱氣在體內急速地蔓延著。
姜姨娘仰著頭看著楚令霄,下頜的線條溫婉優美,神情溫婉,那長翹的眼睫輕輕地顫了顫,瞳孔裏折射出了深淺不一的光芒。
楚令霄很快喝完了手裏的這杯參茶,渾身覺得舒適了不少。
姜姨娘接過了空湯盅,交給了身邊的大丫鬟,然後又摸出一方帕子仔細地給楚令霄擦了擦嘴角。
“姍兒,你待我真好!”楚令霄一把抓住了姜姨娘的拿帕子的那只手腕,把她的手握在自己的雙手之間。
楚令霄的心緒平覆了不少。
無論他遇到什麽事,姍兒總是陪在他的身邊,不離不棄。
母親為了老二的事怪他,沈芷與他和離了,楚雲沐不孝不敬,連他這個生父也不認,跟著他娘走後,就再也沒回楚家過……
只有姍兒懂他,理解他。
楚令霄眼角的餘光瞥過旁邊的棺木,眉頭又皺了起來,嘆了口氣,又道:“現在二房吵鬧不休,非要報官。”
姜姨娘用她的手反握住楚令霄的手,語調柔柔地安撫道:“令霄,左右二房都是婦孺,翻不出什麽花樣的。”
“二夫人又不是一個人,她膝下還有兒女呢。”
“等時間久了,二夫人冷靜下來,自會知道將來女兒要嫁人,還有兒子的前程,全都拿捏在你的手上,他們自然會聽話了。”
姜姨娘順著他的心意說道,打量著楚令霄的神色。
楚令霄的眉宇漸漸地舒展開來,覺得姜姨娘所言有理。
畢竟楚令宇已經死了,只是一個死人,可楚令宇和劉氏的兒女還活著呢,劉氏總要顧念活人的前程吧。
這時,一陣猛烈的風朝廳堂這邊刮了過來,連外面的紙錢也被吹進來不少。
其中一片紙錢正好飄到了姜姨娘的鬢發間。
楚令霄伸手拈起了她頭發上那片小巧的紙錢,俯首緊緊地抱住了她纖細的腰。
姜姨娘也擡臂環住了他,一手輕輕地在他的背上撫摸著,眸光冷厲。
她心頭一片雪亮:為了她自己也好,為了逸哥兒也好,楚令霄都必須無事。否則,若是楚令霄落了罪,為了保楚令霄,他們又要利用逸哥兒了。
楚令霄的心在女人的柔情款款的撫慰下,安定了不少,他放開她,往後退了半步,一手搭在她纖細的肩膀上,信誓旦旦地許下承諾:“姍兒,我想好了,等二弟的喪事辦好後,我就把你扶正,沒有了沈芷,我們之間也就沒有阻礙了!”
“委屈了,姍兒,等了我這麽多年!你放心,我一定會讓你成為名正言順的楚夫人,那麽逸哥兒就是我們的嫡子!”
楚令霄深深地凝視著姜姨娘,激情澎湃,這番話說得是真情實意。
眼前這個女子才是他最心愛的女人,她一直陪在他身邊,同甘共苦,他們之間的感情才是最純粹的。經過這麽多年的等待,他終於可以讓她成為他名正言順的妻子,而楚雲逸是他最出色的兒子,將來也會是繼承永定侯爵位最合適的人選。
“令霄……”姜姨娘擡首與楚令霄四目相對,漆黑的眸子裏蕩漾著些許水光,就仿佛她的眼裏只有他一個人。
然而,唯有她自己的知道,她的心根本毫無波瀾。
“令霄,”她捏著一方素白的帕子,貝齒微咬下唇,“家裏正是多事之秋,逸哥兒與他二叔又……哎!”
她幽幽嘆了口氣,足以令人浮想聯翩。
楚令霄自然而然地聯想到了楚令宇想用楚雲逸去討好康鴻達的事,面色微微一變。
是了,楚雲逸怕是對楚令宇還懷有芥蒂之心,而他又是個直脾氣,萬一在靈堂裏說楚令宇是活該什麽的,又或者鬧起來,場面恐怕會不太好看。
現在最重要的是要低調地操辦楚令宇的喪事,把這件事趕緊揭過去。
楚令霄本來是想讓人去通知楚雲逸的,現在又改變了主意,主動提議道:“姍兒,我想還是讓逸哥兒在外頭再住幾天吧。他還小,反正他二叔的喪事,他也幫不上忙。”
見目的達成,姜姨娘心裏暗暗地松了一口氣,面上柔柔地應道:“令霄,你說的是,我都聽你的。我會派人跟逸哥兒說一聲,讓他這些天就別回來了。”
“我知道你這幾天很忙,我就不打攪你了。”
姜姨娘優雅地福了福身,就告退了。大丫鬟端著空湯盅緊跟在她身後。
楚令霄怔怔地望著姜姨娘離開的背影,她纖細的背影一如當年,楚楚動人,他的姍兒一直沒變過!
春風駘蕩,浮香陣陣。
當姜姨娘走出靈堂後,臉上的表情就變了,笑意自嘴角消失,唇角抿得緊緊,一雙婉約的眼眸中冷峻堅毅,與她那柔弱的外表形成了鮮明的對比。
她的逸哥兒如天之驕陽般,絕不容有一點瑕疵,她也不會讓他攪和到這趟渾水中。
姜姨娘停下了腳步,回頭朝靈堂望去,在目光與楚令霄的目光相交的那一瞬,溫溫柔柔地笑了。
然後,她再次轉回頭,繼續往前走去,這一次,腳步再沒有停留。
大丫鬟小聲地問道:“姨娘,您真的不打算讓大少爺回來?”
大丫鬟是真不明白,姜姨娘就不怕二姑奶奶對大少爺不懷好意嗎?!她設身處地地想,都覺得如果她是二姑奶奶,不可能忍下這口氣的。
姜姨娘斜了身旁的大丫鬟一眼,輕聲道:“我自有計較。”
姜姨娘的心裏也不是全然不擔心,沈千塵對自己肯定有恨,但她對楚雲逸到底有幾分姐弟情,至少在沒有利害的前提下,她暫時不會害楚雲逸。
現在的楚家太亂了,相比之下,姜姨娘覺得楚雲逸還是暫住在宸王府更好。
等到自己為他掃清了所有的障礙,他再風風光光地回來,屆時名正言順地繼承爵位,讓旁人挑不出一點錯處。
她的逸哥兒就該是個光風霽月的少年郎!
姜姨娘的步伐堅定,眼底閃爍著堅毅如鐵的光芒。
為了她的逸哥兒,她連命也能豁出去!
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